熊悍任楚国第四十任君王（楚幽王），于公元前237年即位，公元前228年去世，在位10年。

 
楚幽王熊悍画像

    由于楚幽王年幼，朝政由李园和李环兄妹把持。
    公元前237年（楚幽王元年），秦王嬴政（秦始皇）十年，免除了吕不韦（秦始皇的生父）的秦相之职。韩国派间谍入秦，其事很快就败露，由此引起了客卿与宗室之间的矛盾，迫使秦王政下达逐客令。长史李斯是楚国上蔡人，虽受秦王政器重，也因身为客卿而在被逐之列。临行前，李斯上书谏逐客，从《谏逐客书》中不难看出，其言辞雄辩有力，他认为秦国的“富利”和“强大”，有赖于用六国之士，割六国之地，取六国之物。秦王政看后颇受启发和感动，便立即废除逐客令，并派人把刚走到骊山的李斯请回咸阳，官复原职。由于李斯才识过人，兼为法家之推行者，又精于谋略，秦王政倍加信任和重用，李斯也竭尽全力辅助秦王政一统天下。
    公元前236年（楚幽王二年），楚、越、赵、燕四国合谋，欲联合伐秦。秦王政遣姚贾携珍珠重宝，南赂楚、越，北赂燕、赵，使四国之间分化，联合伐秦终止。
    公元前235年（楚幽王三年），秦征发四郡之兵，使辛梧据梁，助魏攻楚。据《史记•楚世家》记载：“幽王三年，秦魏伐楚。秦相吕不韦卒。”
    公元前229年（楚幽王九年），据《史记•楚世家》记载：“幽王九年，秦灭韩。”秦国出兵灭掉了韩国，俘虏了韩王安。同年，华阳太后去世。
    公元前228年（楚幽王十年），秦国出兵灭掉了赵国。就在这一年，据《史记•楚世家》记载：“十年，幽王卒，同母弟犹代立，是为哀王。”楚幽王熊悍去世后，安葬在今安徽省淮南市长丰乡朱家集李三孤堆。
    熊犹任楚国第四十一任君王（楚哀王）。公元前228年，熊犹立为楚王仅两个多月，因身世来历不明被杀。发动这场宫廷政变的人是负刍，楚幽王熊悍和楚哀王熊犹的庶兄。负刍既是庶出，没有王位继承权，他本应该尽力辅佐，效力楚廷，共同抗击暴秦，为何却冒天下之大不韪，将自己的弟弟推翻呢？原来，负刍得知了真相，义愤填膺，引为奇耻之恨。他恨李园兄妹竟然神不知鬼不觉地欺骗自己的父王，他恨被尊为国母的李环心如毒蝎，他更恨自家的天下竟然落入到了异姓人的手中。于是阴养死士，笼络人心，立誓要夺回天下，为自己，为父王报仇雪耻。等万事俱备后，他便以迅雷不及掩耳之势，发动了这场骇人听闻的宫廷政变。王太后李环被杀，以李园为首的李家满门抄斩。负刍坐上王位，成了楚国的最高统治者。
    熊负刍任楚国第四十二任君王（楚王负刍）。他于公元前228年即位，公元前223年去位，在位5年。

 
楚王熊负刍画像

    公元前227年（楚王负刍元年），燕太子丹派荆轲刺秦王未遂。
    公元前226年（楚王负刍二年），秦王政命大将军王贲率兵攻打楚国，一举夺取了楚国10余座城池。同年，秦军攻克了燕国都城，燕王喜迁都辽东。
    公元前225年（楚王负刍三年），秦出兵灭了魏国。楚出兵攻秦之南郡。
    韩、赵、魏三国已被秦灭，燕王被赶到了辽东。楚国失去了正面和侧翼的屏蔽，不得不竭尽全力与秦国苦斗了。经过无数次的战乱，楚国虽国力、疆土大减，但仍是仅次于秦国的第二大国。因此，秦国要想攻灭楚国还得付出相当大的代价。据《史记•白起王翦列传》记，秦灭魏后，秦王政问年轻爱将李信：“吾欲攻取荆，于将军度用几何人而足？”李信答道：“不过用20万人。”秦王又问老将军王翦，王翦回答说：“非60万人不可。”秦王说：“王将军老了，胆量也小了。李将军年轻勇敢，他说的是对的。”于是命李信和蒙武率领20万秦军攻打楚国。王翦以病求辞，返回故乡养老去了。李信所部攻克了平舆（今河南省平舆县北），蒙武所部攻克了寝（今河南省沈丘县东南），两支部队相约在城父（今河南省宝丰县东）会合。部队还没到达会合地，楚国将军项燕率军尾随李信所部三天三夜，李信却全然不知。在离城父不远的地方，楚军突袭李信所部，大获全胜，冲破秦军两座营垒，杀死秦军7名都尉和若干兵卒。秦军败走，楚军士气大振，继续西进。

 
楚国将军项燕画像

    秦王政闻报，急不可耐，亲自赶到王翦的老家，向王翦道歉，并请老将出山。秦王政说：“当初寡人没能采纳将军的建议，导致李信辱没秦军。现在楚军向西进攻我国，日渐逼进，将军虽病，还望能抱病出征。”王翦说：“大王必不得已用臣，我可抱病出征，但是非60万人不可。”60万是当时秦军甲士的总数。把全国的军队交给一位将军指挥，这对国君来说，等于把自己的命根子交到了别人手里，一旦发动政变，自己就没命了。可是，楚军就要打过来了，时间紧迫，形势危急，顾不了那么多了，秦王政当即答应了王翦的要求。
    公元前224年（楚王负刍四年），王翦、蒙武率领秦军60万人向楚国发起进攻。秦王政为了鼓舞军队士气，亲自到灞上（今陕西省西安市）检阅部队，并为王翦送行。楚国也集中了全国的兵力，由项燕统一指挥，部队集结在西线边陲，准备与秦军决一死战。两军对垒，楚军急于挑战，而秦军却置之不理，按兵不动。秦将王翦的战略是避锐击怠，以求稳妥，不打无把握之仗。初始，秦军坚壁固守，养精蓄锐，拖疲敌方，伺机出击，不为楚军挑战所动。王翦命各部队每天让士兵吃好、喝好、休息好，有时下到部队与士兵一同就餐，嘘寒问暖，关怀备至。过了一些时间，王翦听说士兵每天做“投石、超距（即跳高和赛跑）”之类的游戏，表明士兵们精力充沛、斗志旺盛，认为可以出战了。而楚军因多次主动挑战，秦军均不应战，时间久了，楚军斗志渐退，加之军粮等供给发生了困难，项燕便传令退兵东去。楚军刚刚拔营撤退，王翦命令精锐部队迅速追击，后续部队全线跟进。秦军击败楚军，占领了北起陈郢，南至平舆的许多城邑。大将军项燕与昌文君（据《史记•秦本纪》所记为“昌平君”）熊启率楚军主力转战淮北，秦军穷追不舍，大破楚军于蕲（今安徽省宿州市东南），昌文君战死，项燕自杀。据《史记•楚世家》记载：“王负刍四年，秦将王翦破我军于蕲，而杀将军项燕。”
    公元前223年（楚王负刍五年）春，秦将王翦、蒙武麾师南下，秦军席卷淮河两岸，势不可挡，攻破了寿郢（今安徽省六安市寿县），俘虏了楚王负刍。寿郢都沦陷。

楚国都城寿春遗址

    寿春城遗址位于寿县城关寿春镇和城南九龙乡境内。遗址布局方整规矩，总面积26.35平方公里，其规模仅次于燕下都。
负刍被俘后，其弟熊启，在淮南被拥为楚王。
    熊负刍娶妃生子，熊淮。
    熊启任楚国第四十三任君王，公元前223年至公元前223年在位，史称昌平君。

楚君熊启画像

    定都兰陵，以长江为屏障，据吴越之地。秦军蒙武来攻，昌平君被流箭射死，楚国灭亡，化楚地为三郡。据《史记•楚世家》记载：“王负刍五年，秦将王翦、蒙武遂破楚国，虏楚王负刍，灭楚名为郡云。”
    公元前222～221年（秦王政二十五至二十六年），楚遣民南公流浪民间，著《南公》31篇，预言：“楚虽三户，亡秦必楚。”秦灭赵、燕、齐，越，秦始皇完成统一大业。

 
秦国版图

    楚国历史悠久，疆土辽阔，人杰地灵，国力强盛。就在战国中后期楚威王时，策士认为：楚国地方五千里，带甲百万，战车千乘，骑马万匹，粟支十年，实乃“霸王之资也。”到楚怀王熊槐时，策士还认为：“凡天下强国，非秦而楚，非楚而秦。两国敌俾交争，其势不两立。”然而，时隔不久竟和中原诸国同时败亡于秦国。其主要原因，莫过于后期楚国犯了如下大忌：一是政治守旧，拒绝革新。吴起变法，立竿见影，使楚国的政治、经济充满了生机。悼王去世后，以肃王为首的统治集团，昏庸守旧，苟且偷安，无所作为，终使吴起变法失败，在楚国历史上产生了严重的负面影响。二是吏治腐败，摧残人才。“惟楚有才”，楚国的人才济济，是各国所公认的。但在战国后期，楚国的统治集团不但不珍惜人才，反而打击和迫害人才，甚至还杀害了博学多才的吴起、郄宛等忠臣良将，削职流放屈原，给楚国带来了惨重的恶果。三是外交方针失误，仇齐亲秦路线失败。从楚怀王至顷襄王、考烈王，都忘记了楚先王“秦虎狼之国，不可亲也”的遗训，不听屈原、眧睢等贤臣劝告，惧秦、亲秦，消极“合纵”，背叛齐国，侥幸图存，最终孤立无援，兵败国亡。
    综观楚国历史，正如《史记•孔子世家》所说：“楚之祖封于周，号为子男五十里。”以五十里弹丸之地为立足点，坚持发扬“荜路蓝缕”，艰苦创业的精神，英勇进取，广纳贤才，师夏夷之长技，数代坚持向南北扩展。经熊绎、熊艾、熊黵（亶）、熊胜、熊扬、熊渠六代国王带领臣民继续发扬“荜路蓝缕”艰苦创业的精神，经过150多年的艰苦奋斗，使楚国惨淡经营的境况大为改善。当熊渠在位时，楚国开始转弱为强，开始步入大国强国之行列。春秋时创立县制，改革军制，蒍掩书土田、赋税改革和战国前期的吴起变法，都是富有创造性的变革。据《左传•宣公十二年》记载：“若敖，蚡冒筚路蓝缕，以山启山林。”继续艰苦创业，到熊通时，自立为楚武王。公元前656年，齐桓公始霸，楚成王熊恽亦始大，与齐桓公同时步入春秋时代争霸行列。齐桓公与楚成王争霸13年（直至齐桓公死）后，宋襄公急于取代齐桓公称霸，楚成王执辱宋襄公，使宋襄公威颜扫地，未成霸主。接着晋文公与楚成王争霸5年而死。其后楚穆王熊商臣继续争霸，楚庄王熊侣观兵周疆，问鼎轻重，立威定霸，“天下大事尽在楚”。楚共王熊审继续争霸，楚灵王熊围恢复霸业，楚昭王熊轸复兴争霸，楚悼王熊疑变法争霸，楚宣王熊良夫息民争霸，楚威王熊商北破齐，南灭越，尽收越、吴之地，使楚国进入鼎盛时期。至37代楚怀王熊槐前期，公元前313年张仪诈楚之前，楚国共有14代国王参加争霸，争霸时间长达390多年。
    楚国自公元前1042年熊绎受封，到公元前223年楚国灭亡，共执政819年，其中楚国列为大国和强国就有660多年，不愧为“春秋五霸”和“战国七雄”之一的雄居南方的泱泱大国。但到了战国晚期的几代君王，把历代先王的优良品德和创业精神全都抛到脑后，他们腐朽堕落，贪图享受，苟且偷安，无所作为，直至亡国。楚国虽亡，然而楚人长期凝聚的“筚路蓝缕”、发愤图强的创业精神，眷恋故土、报效楚国的爱国精神，博采众长、为我所用的开放精神，脚踏实地、实事求是的务实精神，则是千秋万代，永放光芒。楚人创造的光辉灿烂的楚文化，沾溉百代，流泽万世，是人类文化史上的无价之宝。

 

 

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作者简介：
    熊吉平，男，生于1947年农历3月11日（公历5月1日），湖北省竹溪县人。1964年11月参军入伍，1966年3月加入中国共产党，1980年转业到郧阳地委组织部工作， 1984年8月，调任中国人民保险公司湖北省郧阳地区（现十堰市）中心支公司党组书记、经理；1989年8月调西藏自治区分公司任党组书记、总经理；1992年8月至2004年5月先后任湖北省分公司、安徽省分公司党组副书记、副总经理； 2004年6月至2007年3月任中国人保控股公司湖北省分公司党委书记、总经理，高级经济师；湖北省人民政协第九、第十届委员、常委、经济委员会副主任，中共湖北省第九届党代表。先后在《中国保险》、《世纪行》、《湖北日报》等多家报刊发表文章近百篇，并由长江出版社出版《人生旅途》一书。