熊居为楚国第二十八任君王（楚平王），于公元前528年即位，公元前516年去世，在位13年。

 
楚平王熊居画像

    公元前528年（楚平王元年），熊居即位后，命蔓成然为令尹，让观从自选官职。观从自荐为很少有人竞争的卜尹（类如神职，无巫学根底者不得预其选）。
    平王即位之初，除了封赏功臣外，对内注重“礼”治，积极实施“惠民”政策，抚绥民众。他宣布，从即位之日起，让民众休养生息五年，才考虑用兵；对外敦睦诸侯，并信守诺言，让蔡人和陈人复国：派陈故太子偃师之子吴归于陈，是为陈惠公；派蔡故太子有之子庐归于蔡（今河南省新蔡县），是为蔡平侯。原被灵王迁入楚地的许、胡、沈、道、房、申的公族也让他们各回故地。对原追随公子比并劝其杀自己的观从，平王也没有追究，并召回任卜尹。对居功自傲，结党营私，贪得无厌，与当时的巨富养氏争利的令尹斗旗（蔓成然）与养氏，平王果断地杀了斗旗，灭了养氏之族。为了不忘旧功臣，楚平王还派斗旗之子斗辛居郧，为郧公。楚平王实行的“息民”政策，既“抚其民”，又“赦罪戾”、“诘奸慝”，从而使楚国的政权一度比较稳定。对外，他结好邦交，对晋、吴尽量避开冲突，使战争相对减少了。
    公元前527年（楚平王二年），据《左传•昭公十九年》记载，楚平王原任大夫聘蔡时，与蔡地郥阳（今河南省新蔡县境内）封人之女同居而生太子建。平王命伍奢为太子建的老师，费无忌（极）为少师。太子建尊重伍奢而嫌恶费无忌，致费无忌衔恨，想方设法谗害太子建和伍奢。此时，太子建年方15岁，费无忌对平王说太子建可以成家了。平王为太子建聘秦女孟嬴氏为夫人，命费无忌替太子到秦国去迎亲，费无忌把孟嬴氏迎回郢都后，立即报告平王说：“秦国女子是一个绝代美人，您何不自己娶了，再另外给太子娶个女子呢？”
    楚平王听信费无忌之言，自娶孟嬴氏为夫人，另外给太子娶了亲。平王对孟嬴氏特别喜欢和宠幸，不久孟嬴氏为他生了一个儿子叫轸。正因如此，平王对费无忌就格外宠信了，并把他调到自己身边做侍奉，于是费无忌利用平王对他的信任，一有机会就在平王面前说太子建的坏话。对此，《史记•楚世家》有明确的记载：“平王二年，使费无忌如秦，为太子建取妇。妇好，来，未至，无忌先归，说平王曰：‘秦女好，可自娶，为太子更求。’平王听之，卒自娶秦女，生熊轸。……无忌无宠于太子，常谗恶太子建”。
    公元前526年（楚平王三年），平王闻蛮氏乱，使然丹诱杀戎蛮子嘉。陆浑之戎位于晋楚之间，是晋与楚的缓冲地带，因此，晋、楚从不过问。可在这时陆浑之戎的首领戎蛮子嘉，背弃中立，投晋逆楚，楚国于是派人诱杀了戎蛮子嘉，立其子为首领。
    公元前525年（楚平王四年），晋灭陆浑之戎，陆浑之君奔楚。冬，吴国公子光率舟师攻楚，楚令尹子瑕（阳匄）和司马子鱼（公子鲂）领兵出征，战于长岸（今安徽省当涂县西南），楚军因准备不足而失败，司马子鱼战死。第二天楚军反击，吴军大败，获吴王乘舟余皇（舟名）。吴公子光率军夜袭，又夺回了余皇。此战各有胜负。
    公元前524年（楚平王五年），自平王元年让许国返迁回叶县后，左尹王子胜认为叶县是楚国在方城外的屏障，让许国待在那里不妥。经王子胜奏请平王同意，将许国迁到了析邑的白羽（今河南省西峡县境内）。
    公元前523年（楚平王六年），楚平王命工尹赤把陆浑之戎的别部阴地之戎迁到了丹水与汉水之间，名曰下阴（今湖北省老河口市境内）。同时，在北疆重修郏邑城，在东疆增筑州来城，并把拘留在楚国的吴公子蹶送回了吴国。楚国对北线和东线的方针仍维持原状，固守而不冒进。据《左传•昭公十九年》所记，这年夏，费无忌对楚平王说，应扩大对城父（今河南省平顶山市境内）的建筑，让太子建居住在这里，“以通北方，王收南方，是得天下也。”平王采纳了费无忌的建议，派太子建去镇守城父，名义是派太子建管方城以外，由平王自己管方城以内，实际上是费无忌为进一步陷害太子建与伍奢的调虎离山之计。
    公元前522年（楚平王七年），费无忌诬告太子建与伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱。据《左传•昭公二十年》记：“将以方城之外叛，自以为犹宋、郑也，齐、晋又交辅之，将以害楚。”平王信以为真，召见伍奢，严加诘问。伍奢规劝平王不要亲小臣而疏骨肉，平王执迷不悟，把伍奢关押起来，派城父司马奋扬去杀死太子建。奋扬情知太子建无辜，暗中派人先去向太子建告密，自己不慌不忙上路。等太子建逃到宋国去了，奋扬才赶到城父。奋扬让城父大夫把自己押送郢都去待罪，平王问奋扬：那个命令，出自寡人嘴里，进到你的耳里，是谁泄漏给太子建的？奋扬坦然地说：是臣。大王曾经嘱咐臣要像服侍大王一样服侍太子，臣虽不才，却不敢三心二意。臣按大王先前的嘱咐执行，不忍心按大王后来的命令执行。臣把太子放跑，现在后悔莫及了。平王问：那么，你怎么还敢来见寡人呢？奋扬说：臣没有完成大王的使命，如果不来，就是再次违命了，臣不敢。平王无奈，对奋扬说：回城父去，还像以前那样做你的官吧！
    伍奢之子伍尚和伍员（伍子胥）都很有才干，费无忌对他们既不放心，也很害怕，为了斩草除根，便又向楚平王说：“不杀伍尚兄弟，将为楚患”。楚平王依费无忌以不杀伍奢为名，诈召伍尚和伍员。伍尚对弟弟伍员说：“他们要斩草除根，如果我们兄弟俩都去，连同父亲一起都得马上死。我一个人去尽孝，你赶快逃出国，一定要活下去，为我们伍家世代忠良报仇”！伍员不忍心让哥哥去送死，便要求一起逃。伍尚是一个慈孝之人，他决定要去陪同父亲。伍员只好独自出逃，临行前兄弟俩抱头痛哭，伍员发誓一定要报仇雪恨。伍尚到郢后，楚平王立即将伍奢和伍尚杀了。足智多谋，才能出众的伍子胥逃到了吴国。

 
伍子胥画像

    公元前521年（楚平王八年），宋元公与华氏由相恶而相攻，宋元公以齐、晋、卫三国为外援，华氏的外援只有一个吴国。因宋元公的逼迫，华氏诸大夫及其同党逃到了楚国。太子建与伍员（伍子胥）逃奔郑国，不久转往晋国。晋顷公不想收留太子建，便设下圈套要太子建再到郑国去做晋国的内应，并许诺灭掉了郑国后把郑地封给太子建。太子建一时糊涂，竟又返回郑国去了。谁知被知情者告发，郑定公和子产便杀了太子建，伍员只好抱着太子建幼小的儿子胜历尽艰险逃往吴国。据《史记•伍子胥列传》记载：“伍胥（伍员字胥）……与胜俱奔吴，到昭关（今安徽省含山县小岘山上），昭关欲执之。伍胥遂与胜独身步走，几不得脱，追者在后。至江，江上有一渔父乘船，知伍胥之急，乃渡伍胥。伍胥既渡，解其剑曰：‘此剑值百金，以与父。’父曰：‘楚国之法，得伍胥者赐粟五万石，爵执珪，岂徒百金剑邪？’不受。伍胥未至吴而疾，止中道，乞食。”伍子胥带着胜逃到吴国后，求吴公子光引见吴王僚，吴王僚未予重用和安排，只好到乡间躬耕为生。这是楚平王宠信奸臣费无忌而制造的一起重大冤案，使忠臣伍奢、伍尚被杀，迫使太子建父子与伍子胥外逃，给楚国埋下了灾祸。
    公元前520年（楚平王九年）宋有华氏之乱。楚司马薳越使告于宋，欲接纳华氏。二月，宋华亥、向宁、华定、华豹、华登、皇奄伤、省臧、士平出奔楚。
    公元前519年（楚平王十年）秋，吴王僚以公子光为元帅，兴兵伐楚，进攻州来。楚平王命令尹子瑕、司马蒍越率领楚、胡（归姓国，在今安徽省阜阳市西北）、沈（今河南省沈丘市）、顿（今河南省项城县西）、许（今河南省叶县）、陈（今河南省淮阳市）、蔡（今河南省新蔡县）七国军队救援州来，令尹子瑕抱病出征督师。吴军见楚军阵容庞大，决定暂时避开楚军锋芒，迅速把部队撤离到钟离（吴楚交界地名，今安徽省凤台县东北），见机出击。就在这紧要关头，楚令尹子瑕病故军中，这对楚军是个沉重的打击，士气顿时低落。蒍越一看形势不妙，急忙把部队撤至鸡父（今河南省固始县东南），研究下一步作战方案。
    吴军统师公子光听说楚国令尹已死，不禁喜出望外，并迅速率军攻入鸡父。楚国军队还没来得及布阵，便被吴国军队击败，吴军大获全胜，并乘胜攻占了州来。这年10月，吴公子光领兵进入郥阳（今河南省新蔡县），迎接楚太子建（已被废）的母亲到吴国去，因为她的孙子、太子建的儿子胜（后被封为白公）已被伍子胥带到吴国。她早已与吴人暗通消息，这次乘吴军战胜之机，携带宝器逃到吴国去了。楚司马蒍越听说后，急忙领兵追赶，没有追上。据《左传•昭公二十三年》记载：“蒍越自责云：‘亡君夫人，不可以莫之死也。’”蒍越认为自己失职，便回到家乡蒍澨，自缢以谢罪。
    令尹子瑕死后，楚平王任囊瓦（子常）为令尹，广征役徒，加固郢都城垣。
    公元前518年（楚平王十一年），吴楚发生边民纠纷，吴国边邑卑梁（今安徽省天长县西北）与楚国边邑钟离（今安徽省凤台县东北）毗连，都以种桑养蚕为生，一吴国女子与一楚国女子因争桑树而扭打起来。没想到事态越闹越大，楚女家人杀死了吴女家人，吴国的卑梁大夫因而征发邑兵进攻钟离。恰巧，楚国扩建了舟师，楚平王正在东巡，途中听说吴军进攻钟离，当即率军攻破了吴国的卑梁。吴国的公子光领兵迎战，发现楚军强大，不敢贸然交战。平王的队伍耀武扬威地转悠了一圈，以为达到了威服吴人的目的，就凯旋而归了。楚军刚撤回，公子光就指挥吴军攻占了钟离和巢邑。
    公元前517年（楚平王十二年），平王使薳射城州屈，使茄人复居于此；城丘皇，迁訾人于此地；命熊相及委然修筑巢、卷二邑之城郭；以致引起民心不满。
    公元前516年，楚平王熊居去世，在位13年。楚平王初期推行“息民”政策，杀蔓成然而灭养氏，只是为了巩固自己的统治，全无惩治贪黩之意。平王在位期间，贪黩成为一种痼疾。贵族都明白，贪黩无妨，只要不冒犯平王就万事大吉。平王贪黩比灵王有过之而无不及。《新语•无为篇》说：“楚平王奢侈众姿”。
    楚平王在稳定局势的同时，又奉行“不再诸侯”，务求“自完”方针，这只是他的被动应付，并无成效。特别是当国势稍趋稳定恢复时，他宠信侫臣费无忌，对他言听计从，奢侈纵欲，杀害忠良，迫使太子建（逃往郑国被杀）、伍子胥出逃吴国，给楚国埋下了祸根，进一步加剧了楚国政局的动荡不安。外与吴争战失利，内又频繁筑城扰民，给楚国带来严重后患，使楚国的国势进一步衰落。楚平王与楚灵王一样都是楚国历史上犯有严重过失的君主。
    楚平王将伍子胥逼出昭关，酿成了“伍子胥过昭关，一夜愁白了头”的历史恩怨。伍子胥到了吴国之后，与军事天才孙武联手，训练吴国的军队，得知楚平王已经暴亡，放声大哭，以为此仇难报，此恨难消！当他打回楚国时，将楚平王掘坟鞭尸，以泄心头之恨。总之，楚平王把祸胎留给了他的继任者楚昭王熊轸。
    熊居娶蔡女、赢女为妃，蔡妃生子熊建；赢妃生子熊轸、熊申、熊结、熊闾。公元前516年熊居死后，其次子熊轸继位。

 

 

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作者简介：
    熊吉平，男，生于1947年农历3月11日（公历5月1日），湖北省竹溪县人。1964年11月参军入伍，1966年3月加入中国共产党，1980年转业到郧阳地委组织部工作， 1984年8月，调任中国人民保险公司湖北省郧阳地区（现十堰市）中心支公司党组书记、经理；1989年8月调西藏自治区分公司任党组书记、总经理；1992年8月至2004年5月先后任湖北省分公司、安徽省分公司党组副书记、副总经理； 2004年6月至2007年3月任中国人保控股公司湖北省分公司党委书记、总经理，高级经济师；湖北省人民政协第九、第十届委员、常委、经济委员会副主任，中共湖北省第九届党代表。先后在《中国保险》、《世纪行》、《湖北日报》等多家报刊发表文章近百篇，并由长江出版社出版《人生旅途》一书。