熊挚红任楚国第七任君王。遗憾的是，他即位不到一年，就被弟弟熊执疵抢夺王位。在王位争夺中，熊挚红预感到斗不过熊执疵，便乘混乱之机，在几个贴身护卫的保护之下逃走了。

 
楚君熊挚红画像

    熊挚红选择了逃到夔地（今湖北省秭归县境内）。据《春秋•僖公二十六年》杜预注云：“夔，楚同姓国，今建平秭归县。”后来熊挚红的子孙立有战功，楚王升夔为子国，成为附庸于楚国的小国，即蘷子国。为不忘先祖，蘷人便把都城地名仍称丹阳。由于熊挚红的后裔子孙都居住在那里，此后的几代楚王深恐其有反叛之心，一直想寻找理由除掉熊挚红一族，而熊挚红的后裔子孙也一直非常谨慎从事，不给对方以口实。直到公元前634年，据《史记•楚世家》记载，楚人以夔君不祭祀祖宗祝融、鬻熊为由，冠冕堂皇地出兵吞灭了夔子国。其后代子孙以国名夔为姓。另有一支庶子孙就以祖上的字“红”作为姓氏。
    熊执疵任楚国第八任君王。公元前874年，熊执疵通过暴力，一举夺得楚国最高统治权，成了楚国的国君，改名为熊延。公元前847年，熊延去世，在位27年。不知何种原因，熊延虽在位27年，但史书资料中却没有任何关于他的记载。
    熊延娶姒女子为妃，生子熊勇、熊严。熊延死后，其长子熊勇继位。
    熊勇任楚国第九任君王。熊勇于公元前846年即位，公元前838年去世，在位9年。

 
楚君熊勇画像

    熊勇时期的楚国，国内政局相对稳定，但是，西周王朝却发生了一件震惊天下的大事。
    公元前840年（熊勇六年），不堪忍受周厉王残暴统治的“国人”联合起来，发动了一场席卷全国的暴动，史称“国人暴动”。造反民众愤怒地冲进王宫，厉王难以抵挡，只有狼狈逃窜，一直向东北方向亡命奔逃到了位于现在山西省霍州市东南的彘邑，才避居下来。这就是《史记•楚世家》所说的：“熊勇六年，而周人作乱，攻厉王，厉王出奔彘”。
    公元前８39年（熊勇七年），由于周厉王被赶跑了，周太子静也被造反者“杀”了（召穆公将自己的儿子假冒太子静，交给了造反者，召穆公儿子被杀，太子被保护下来），国人拥立召公、周公二相摄政，他们和衷共济，史称“共和”。
    公元前838年熊勇去世，因他无子，其弟熊严继位。
    熊严任楚国第十任君王。熊严于公元前837年即位，公元前828年去世，在位10年。

 
楚君熊严画像

    熊严在位期间，国内局势比较稳定，他把主要精力放到抓经济发展上，领导国民积极发展农牧业生产，在提高国民生活水平的基础上使国家的财力也有了较大地增强。对周围的邻国不侵不犯，保持较为平静的状态。由于国民生活水平的提高，加之没有战乱，使楚国的人口发展很快，仅熊严就有四个儿子和三个女儿。但万万没有预料到的是他去世后四个儿子为了那把“交椅”互相残杀。据《史记•楚世家》记载：“熊严有子四人，长子伯霜，中子仲雪，次子叔堪，少子季徇。熊严卒，长子伯霜代立，是为熊霜。”
    公元前828年去世后，其长子熊霜继位。
    熊霜任楚国第十一任君王。熊霜于公元前827年即位，公元前822年去世，在位6年。

 
楚君熊霜画像

    公元前827年（熊霜元年），逃居到彘邑的周厉王，在过了十四年的隐居生活后，忧愤而死。消息传回周王室，召穆公含泪讲述了当初以亲子假冒太子的往事，通过巨大的努力，召公、周公二相辅佐太子静继立周王，即周宣王。在二相执政期间，周王朝由乱而稍趋稳定，而楚国则由稍稳定转而发生了短时的动荡。
    公元前822年（熊霜6年），一度平静的楚国再次开始发生争夺君位的内乱。熊霜因为操劳过度，在位仅仅六年的时间，就在公元前822年，也就是周宣王六年，生病而逝。熊霜去世，因其无子，曾经结为反对熊霜同盟的三个弟弟，都想夺得君位、执掌楚国国政；而一旦共同的敌人不复存在，就开始各自为政、互相攻伐，楚国的君位之争达到了白热化的程度。在这场残酷的骨肉相残的搏斗中，老二仲雪被杀身亡，老三叔堪难挡小弟铁腕，也不得不逃亡到了百濮之地去避难。小弟季徇以强暴的手段在这场你死我活的斗争中夺取了君位，当上了楚国国君，史称熊徇。此即《史记•楚世家》所记：“熊霜六年卒，三弟争立。仲雪死；叔堪亡，避难于濮；而少子季徇立，是为熊徇。”这是楚国公族内部又一次内讧，熊徇是这场君位争夺战的最后胜利者。当他在亲信的拥戴下坐上君位宝座时，已经逃居百濮（今鄂西北、渝东及江汉以南）的叔堪不甘心退出政治舞台，仍然在为争夺楚国的最高统治权殚精竭虑、摩拳擦掌。约在公元前821至820年，也就是逃难于百濮的第二年到第三年，叔堪在楚国国内的大公族薳氏的暗中帮助下，重新纠合力量，卷土重来。但是，蚂蚁难撼巨象，势力弱小的叔堪，是无论如何也无法与兵强马壮的熊徇展开正面交锋的。在熊徇强有力的打击下，叔堪的军队很快就被击溃，无路可走的叔堪万般无奈，只得再次逃居于百濮，直到老死于斯。
    这次内乱给楚国公族留下了一笔沉重的记忆，对楚国的发展和复兴提供了经验和教训。
    熊徇任楚国第十二任君王。熊徇于公元前821年即位，公元前800年去世，在位22年。

 
楚君熊徇画像

    熊徇头脑清醒，思维敏锐，善于洞察国内外形势。即位后，他因势利导，对内实行“亲民”政策；大力发展农牧业，积聚财力；使国内的政局稳定，国势一度复兴。据《国语•郑语》说：季训（即季徇）是一位聪明的国君，对内能和协其臣民，对外开始了由守转攻，使楚、周关系又重新紧张起来。
    周王室为了加强对楚的控制，以“藩屏周室”，就陆续在汉水以东、以北和江、淮间分封了数十个姬姓或姻亲诸侯国，即所谓“汉阳诸姬”，以遏制楚国扩展。这些诸侯国主要有：申国（今河南省南阳市北，姜姓）、吕国（今河南省南阳市西北，姜姓）、蓼国（今河南省唐河县南40里的湖阳镇，公元前639年亡于强楚，蓼国臣民举族外迁，在安丰、固始等地重建蓼国，史称东蓼。为廖姓）、邓国（今湖北省襄阳市西北与今河南省邓州市境接壤，曼姓）、随国（今湖北省随州市境内，姬姓）、唐国（今湖北省随州市西北与河南省唐河接壤，姬姓）、郧国（今湖北省安陆市境内，妘姓）、贰国（今湖北省广水市境内，姬姓或偃姓）、轸国（今湖北省应城市境内）等众多封国与属国，形成一道屏障，随时配合周王朝威慑、打击楚国，严重地阻碍着楚国的发展。
    公元前806年（熊徇十六年），郑桓公初封郑。
    熊徇娶宋女为妃，生子熊鄂（亦称咢）。公元前800年熊徇去世后，其子熊鄂继位。
    熊鄂任楚国第十三任君王。熊鄂于公元前799年即位，公元前791年去世，在位9年。

 
楚君熊鄂画像

    公元前799年熊鄂即位后，因周王室利用“汉阳诸姬”对楚进行严密控制，熊鄂采取“休养生息”的策略，率领臣民发展生产、增强财力、壮大实力，为寻找机会向外扩展创造条件。楚君自称为“公”。楚国冶铸业初具规模，已能铸造成组编钟。熊鄂作楚公逆(咢)镈，铭文有“唯八月甲申，楚公逆自作……”等语。文字风格与用语同于中原。楚历以数词纪月、干支纪日，亦与周、鲁相同。
    熊鄂娶胡女为妃，生子熊仪、熊伦。公元前791年熊鄂去世后，由其长子熊仪继位。
    熊仪任楚国第十四任君王（若敖）。熊仪于公元前790年即位，公元前764年去世，在位27年。

 
楚君熊仪画像

    熊仪即位后，继承先王遗志，率领臣民继续“筚路蓝缕”，艰苦奋斗，勤俭治国，致力于楚国的振兴。
    公元前771年（若敖二十年），申侯联合鄫与犬戎等部落方国，攻打周王朝至镐京（今陕西省西安市境内），周幽王被犬戎所杀，周都丰、镐两城也被破坏殆尽，至此西周灭亡。据《史记•楚世家》记载：“若敖二十年，周幽王为犬戎所弒，周东徙。”
    公元前770年（若敖二十一年），周幽王之子宜臼继位，是为周平王。周王朝被迫东迁，徙都洛阳（今河南省洛阳市王城公园一带），史称“东周”。周平王东迁，是中国历史上的一个重要转折点，周王朝从此更加衰弱。随着周王室的衰微，各国的政治经济发展更加不平衡，一些封国强大起来了，就打着“尊王攘夷”的旗号，“挟天子以令诸侯”，展开了争夺霸主的角逐，以获得昔日周天子享有的政治、经济、文化特权。正如《国语•郑语》所描述的：“平王之末，而秦、晋、齐、楚代兴，秦景（庄）、襄于是取周土，晋文公于是定天子，齐庄、僖于是乎小伯，楚蚡冒于是乎取濮”。
    公元前764年（若敖二十七年）熊仪去世，被尊为“若敖”，这是楚君有谥号的开始。若在商密（今河南省淅川县境内），若即鄀国，是一个允姓的小国（今河南省淅川县西南，都城在商密），商密与鬻熊所居的丹阳很近，楚人为怀念先祖所居之地，故给熊仪封此谥号。
    熊仪娶姬姓、姜姓两女子为妃，共生四子，即熊坎、斗伯比、斗射师、成得臣。楚国始有斗氏。
    楚若敖熊仪的后人，在楚庄王时势力最为雄厚，他还包括斗氏、成氏两个分支。若敖氏其子孙中，除熊通为楚武王外、别子斗伯比、斗廉、子文等都是有名的军事家，在楚国对外扩张战争中立下了汗马功劳。自楚武王至楚庄王（公元前741年—公元前591年）的11个令尹中，出自若敖氏家族中便有8个。除令尹之外，另一个重要的官职司马也主要为若敖氏家族成员担任。这一时期，楚国王室依靠若敖氏家族形成了贵族政体，在这一政权统治下，楚国由一蕞尔小国迅速发展成为雄踞南方的春秋五霸之一。
    熊仪去世后，其子熊坎继位。据《史记•楚世家》记载：“二十七年，若敖卒，子熊坎立，是为霄敖。”
    熊坎任楚国第十五任君王（霄敖）。于公元前763年即位，公元前758年去世，在位6年。

 
楚君熊坎画像

    熊坎即位后的六年中，仍继续坚持先王“筚路蓝缕，以启山林”的艰苦创业路线，带领臣民奋发向上。虽然文献中没有过多的记载，但他在楚国八百多年的历史长河中的贡献是不可忽略的。
    熊坎娶赵女子为妃，生子熊眴、熊通。公元前758年去世后，由其长子熊眴继位。据《史记•楚世家》记载：“霄敖六年，卒，子熊眴立，是为蚡冒。”

楚君熊眴画像

    熊眴任楚国第十六任君王（蚡冒）。于公元前757年即位，公元前741年去世，在位17年。
    熊眴即位后，始终奉行先王的“筚路蓝缕”精神，带领臣民发愤图强，改善民生，增强国力。对外谨慎而又大胆积极的向周边地区拓展，以谋求扩大地域。
    据《左传•宣公十二年》记晋人栾武子的话说：“楚自克庸以来，……训之以若敖、蚡冒，筚路蓝缕，以启山林”。《左传》两言“筚路蓝缕”，指的就是楚国熊绎至熊仪(若敖)、熊坎（霄敖）、熊眴(蚡冒)等十余代君王所秉持的精神。可见楚国在建国以后的相当长的时期内，都过着艰苦奋斗的穷日子。国君带领臣民跋涉山林，开辟疆土，甘苦与共。面对周边各国的威胁，尤其是面对北方周朝军队一次又一次的南侵，楚人整军经武，枕戈待旦。楚国君王具有强烈的忧患意识，特别注重以先王艰苦创业的事迹对臣民进行传统教育，以此凝聚人心，鼓舞士气，寻求内部稳定和对外发展。
    公元前770年至741年间，是春秋四大国（秦、晋、齐、楚）争霸揭开帷幕阶段，也是楚国开始崛起的时期。若敖、霄敖、蚡冒三代，都是身体力行，奋发有为的国君。他们率领国人部族，继承先辈“筚路蓝缕”的艰苦创业精神，在齐晋初露锋芒时，楚国也积极向周边地区扩展。《左传•文公十六年》记载：“蚡冒所以服陉隰也”。陉隰。孔疏：“本是他国，蚡冒始服之也”。顾栋髙《春秋大事表》说：“荆州府以东多山溪之险，因名”。《国语•郑语》所说的楚蚡冒始“启濮”的濮，是一个古老的南蛮部族，曾参加过周武王灭纣的战争，散居在楚的西南部，与楚人为邻，号称百濮。蚡冒王熊眴攻打陉隰、濮人，充分表明楚国经过十多代君王帯领族众近三百年的艰苦创业，决心沿着先君熊渠开辟的道路，用骄兵之计打败陉隰，制服濮人，为后来熊通（楚武王）的驰骋江汉，创造了条件。
    若敖、霄敖、蚡冒三代国君的积极进取，加之近三百年十多代国君前赴后继的艰苦努力，使楚国经济、政治、军事和文化快速发展，无疑为后来楚国的崛起奠定了基础。公元前741年，熊眴病逝，本来是要传位于自己的儿子（蒍章），但心怀大志，喜招贤纳士的蚡冒之弟熊通却突然发动了一场宫廷政变，兵不血刃地占领了楚都丹阳（宜城市郭家岗），捕杀蚡冒之子，自立为楚君。这在楚国发展史上则具有划时代的意义，也是春秋初期的一件大事，它宣告了一个南方大国的崛起。从此，楚国开始迅速崛起于江汉流域，进入一个快速发展的时期。
 

 

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作者简介：
    熊吉平，男，生于1947年农历3月11日（公历5月1日），湖北省竹溪县人。1964年11月参军入伍，1966年3月加入中国共产党，1980年转业到郧阳地委组织部工作， 1984年8月，调任中国人民保险公司湖北省郧阳地区（现十堰市）中心支公司党组书记、经理；1989年8月调西藏自治区分公司任党组书记、总经理；1992年8月至2004年5月先后任湖北省分公司、安徽省分公司党组副书记、副总经理； 2004年6月至2007年3月任中国人保控股公司湖北省分公司党委书记、总经理，高级经济师；湖北省人民政协第九、第十届委员、常委、经济委员会副主任，中共湖北省第九届党代表。先后在《中国保险》、《世纪行》、《湖北日报》等多家报刊发表文章近百篇，并由长江出版社出版《人生旅途》一书。