佛教八大宗

    过去中国佛教出现过许多派别，现在流行的主要有八宗。一是法性宗，又名三论宗。二是法相宗，又名瑜伽宗。三是天台宗。四是贤首宗，又名华严宗。五是禅宗。六是净土宗。七是律宗。八是密宗，又名真言宗。这就是通常所说的性、相、台、贤、禅、净、律、密八大宗派。 
一、法性宗（三论宗） 
    此宗主要依据鸠摩罗什译的《中观论》、《百论》、《十二门论》研究传习而形成的宗派，因为是依据中观派三《论》立的宗，所以叫做三论宗。它的教义以真、俗二谛为总纲，以彻悟中道实相为究竟。二谛的「谛」字是真实的意思，这是此宗的中心思想。此宗着重从真空理体方面，揭破一切世出、世间染净诸法，缘起无自性，五阴十二处等虚妄不实，彻底破除迷惑，从而建立无所得的中道观，以求实现其无碍解脱的宗旨。此宗实际是印度龙树、提婆中观学说的直接继承者。 
二、法相宗（瑜伽派） 
    瑜伽宗是由印度弥勒、无着、世亲创立的宗派。此宗主要依据经典《解深密经》、《瑜伽师地论》、《成唯识论》等，因为是以弥勒亲说、无着记录整理的《瑜伽师地论》为根本教典而创立的宗派，所以称为瑜伽宗。我国玄奘法师译传此宗并糅译十师之说为《成唯识论》，故此宗又称法相唯识宗，亦称慈恩宗。它的教义以五法三自性、八识二无我为总纲，以转识成智（转依）为宗旨。 
    五法是：一名、二相、三分别、四正智、五如如； 
    三自性是：遍计所执性，依他起性，圆成实性； 
    八识是：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、第七末那识、第八阿赖耶识； 
    二无我是人无我和法无我。 
三、天台宗 
    此宗是以鸠摩罗什译的《法华经》、《大智度论》、《中论》等为依据，吸收了印度传来的和中国发展的各派思想，重新加以系统地组织而形成的思想体系，因为创始人智顗，住在浙江天台山，所以叫天台宗。它的宗义以五时八教为总纲，以一心三观、三谛圆融为中心思想。 
    此宗把释迦如来所说的经教，划分为五个不同的时期，称为五时教，就是华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅盘时。五时的名称都是佛经的名称，主张佛陀所说的经教不出这五个时期的范畴，所以叫五时。此宗从教理的内容上把佛教分为浅深不同的四个级别，就是藏教、通教、别教、圆教，称为化法四教。 
三观是修行的观法，即空观、假观、中道观。三谛圆融：真谛、俗谛、中道谛，叫做三谛。说三说一是圆融无碍的，所以叫圆融三谛。一心三观、三谛圆融是圆教的教义，说明诸法无碍，事理圆融。天台宗以自宗为圆教，别宗属前三教，此宗总结各派的思想，将佛教教义精密的调整，发展成大乘圆教理论，展示了中国独创的大乘思想。
四、贤首宗（华严宗） 
    此宗以《华严经》为根据，对《华严经》有深入的研究和精辟的阐示，是在前人（三论、天台、慈恩、地论师、摄论师等）学说发展的基础上形成的一个思想体系。创始人是七世纪末的贤首国师（法藏），所以叫贤首宗，又名华严宗。此宗以五教来判摄整个佛教，以六相、十玄、三观为它的中心思想。 
    所谓五教：一是小教，即声闻小乘教；二是始教，即大乘开始初级阶段的教义；三是终教，即大乘终极阶段的教义；四是顿教，即大乘中顿超顿悟的法门；五是圆教，即圆满无缺、圆融无碍的理论。此宗把佛教分作浅深不同的五种教义，比天台宗多加一种顿教，所以称为五教。 
    六相是：总相、别相、同相、异相、成相、坏相。这六相，同时表现在一切事物中，也同时表现在一个事物中；无论在一切事物中或一个事物中，都是相反相成、同时具足、互融互涉、彼此无碍的，从此可以揭示出法界缘起的道理。 
    十玄门是：1．同时具足相应门，2．因陀罗网境界门，3.秘密隐显俱成门，4.微细相容安立门，5．十世隔法异成门，6．诸藏纯杂具德门，7．一多相容不同门，8．诸法相即自在门，9．唯心回转善成门，10．托事显法生解门。这十玄门总括意义是显示华严大教关于一切事物纯杂（染净）无碍、一多无碍、三世无碍、同时具足、互涉互入、重重无尽的道理。 
    所谓三观：1．是真空绝相观，2．是事理无碍观，3．是周遍含融观。六相、十玄、三观的建立，阐发了《华严经》的法界缘起、理事无碍、事事无碍、无尽圆融的教义。六相、十玄是就所观的法界之境说的，圆融三观是就能观之智说的。这种重重无尽、法界圆融的思想，虽说导源于《华严经》，而实际为中国所独创。它的法界缘起、一切无碍的学说大大弘扬了印度传来的大乘思想。 
五、禅宗 
    禅是禅那的简称，汉译为静虑，是静中思虑的意思，一般叫做禅定。此法是将心专注在一法境上一心参究，以期证悟本自心性，这叫参禅，所以名为禅宗。禅的种类很多，有声闻禅、菩萨禅、次第禅、顿超禅。禅学方面，在中国有所谓教外别传的禅宗。此宗所传习的，不是古来传习的次第禅，而是直指心性的顿修顿悟的祖师禅。此宗和净土宗一样，一直是中国流传最广的宗派。 
    佛教在修习禅定的过程中，有一些调身调气、息心静坐的方法，可以强身健体、却病延年，但这不是佛教参禅静坐的目的。佛教修习禅观（包括各宗的修观）为的是制心一处，参究真理，以期显发智慧，彻见法性，此即所谓明心见性，解脱自在。至于静坐，只是修禅的形式或基础，祛病延寿，也不过是修习禅观实践中的副产品，佛教并不专门提倡这些并以之为目的。但初学静坐的人必须懂得这些调身调气的基本方法，使身心保持健康状态，避免禅病的发生，才能保证修习禅观的顺利进行。 
六、净土宗 
    此宗是依《无量寿经》等提倡观佛、念佛求生西方阿弥陀佛极乐净土，所以名为净土宗。此宗将佛陀说法分为二道，即难行道和易行道，说明他宗依戒定慧修六度万行，需经三大阿僧祗劫为难行道，说明净土法门一生至诚念佛，临命终时仗承阿弥陀佛愿力，往生净土永不退转为易行道。因此，此宗主张劝人念佛求生西方净土极乐世界。 
    此宗的特点，简单易行，普能摄受社会大众。修学此宗不一定要通达佛经，广研教乘，也不一定要静坐专修，行住坐卧皆可称念南无阿弥陀佛。只要信愿具足，一心念佛，始终不怠，临命终时，就可往生净土。当然平时也要持戒诵经，广行众善以作助行。由于法门简便，所以最易普及。别宗的学者，也多兼修此法，因而净土法门在中国特别广泛的流行。 
七、律宗 
    律宗主要是学习和研究戒律的。由于此一宗的盛行，中国僧人们在修学大乘的戒定慧三学中，仍然重视出家声闻乘的戒律。 
    戒律有声闻戒和菩萨戒，这里所谓的律宗，是依声闻律部中的《四分律》由终南山道宣律师一系所立的律宗。就戒条戒相说，有五戒、十戒、具足戒之分。五戒是出家、在家佛弟子受持的戒，十戒、具足戒是出家弟子受持的戒，各部律藏不只是戒相和制戒因缘，更大的部分是僧团法规、各种羯磨法（会议办事）、出家法、授戒法、安居法、布萨法、衣食法，以及日常生活小事，都有详细规定，因为时代的关系，环境的不同，许多戒律的规定，早已废弛不行了。菩萨戒有在家菩萨戒、出家菩萨戒。出家菩萨戒如《梵网戒经》有十重四十八轻戒，在家菩萨戒如《优婆塞戒经》有六重二十八轻戒。又总摄菩萨戒为三聚，三聚是三类的意思，称为三聚净戒。一是摄律仪戒，是戒相，是诸恶莫作；二是摄善法戒，是众善奉行；三是饶益有情戒，是利益一切众生。中国是大乘佛教，所以这里也简单提一提菩萨戒律。以上是大小乘戒律的内容。四分律虽属小乘戒，但其文义通于大乘，自古就有分通大乘的说法。中国盛行大乘，以大乘教义解释律藏，摄小入大，就是大乘戒的组成部分，出家菩萨三聚净戒中的摄律仪。戒就是以声闻戒为基础的。如杀、盗、淫、妄四根本戒，是大小乘共同遵守的。对于律学的研究，最重要的是善于分辨开、遮、持、犯。在出家戒条中，本来是不得触犯的，但在某种情况下可以开许，这叫开。在通常情况下又不得违犯的，就叫遮。在某种情况下，本人也不知是持戒还是犯戒，这就需要研究律学。       
八、密宗（真言宗） 
    八世纪时印度的密教，由善无畏、金刚智、不空等传入中国，从此修习传授形成密宗。此宗依《大日经》、《金刚顶经》建立三密瑜伽，事理观行，修本尊法。此宗以密法奥秘，不经灌顶，不经传授不得任意传习及显示别人，因此称为密宗。本尊是学者选择自己最敬爱尊崇的一尊佛、一位菩萨、或者一位明王，作为学习成就的对象或榜样，就叫本尊。要成就本尊的所有功德智慧，就要修习三密瑜伽法。三密就是身、口、意三业，瑜伽译为相应。三密瑜伽，就是三业相应，就是修行者自己的身口意与本尊的身口意三业相应。修法时，修行者要身作本尊的姿态，手结印契，口诵本尊真言，意作本尊观想或种子字，务使自己的三业与本尊的三密相应，名为瑜伽修法。此法如果修成，可以即身成就本尊之身。密教的修法很多，这只是举一个例证。此宗最高理论还是以性空无相的法性理体为基础，所谓阿字本不生，不生就是空义。

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